La caserne Mario Fiore de Borgo San Dalmazzo a été construite entre 1938 et 1940 pour servir de base logistique au IIIe Secteur de la Garde des frontières, dans le cadre du renforcement de la défense alpine face à la France. Nommée en l’honneur du major Mario Fiore, tombé au combat pendant la Première Guerre mondiale, elle a accueilli, pendant le conflit, des unités d’alpins et d’artillerie. Après 1943, elle fut occupée tour à tour par les forces allemandes et les partisans et, après la guerre, elle devint un centre d’entraînement des recrues, accueillant des milliers de jeunes alpins. En 1992, elle fut le siège de la reconstitution du 2e régiment alpin, jusqu’au transfert du bataillon de Saluzzo à Cuneo en 1997.
En 2015, le complexe a été transféré à la commune de Borgo San Dalmazzo ; plusieurs affectations ont été envisagées, mais ce n’est qu’en 2023 qu’un projet concret a été défini.
Un accord multipartite a prévu la restitution d’une partie du site au domaine public, qui l’a ensuite concédé au commandement provincial des pompiers, lesquels sont en train de créer un véritable pôle de formation du personnel.
La partie restée propriété de la commune – d’une superficie de 19 000 m² – a été affectée à une zone de services publics en vue de la création de la « Citadelle pour la protection du territoire des Alpes maritimes ».
Avant sa reconversion, le complexe conserve des bâtiments à la structure rationnelle, organisés autour d’un vaste espace vert, avec des arcades, des toitures à deux pans et des espaces autrefois destinés à des étables, des ateliers, des entrepôts, un réfectoire, un cinéma et des salles de formation. Plus de vingt ans d’inutilisation ont entraîné une dégradation importante de certaines structures, comme en témoignent les clichés du photographe Fabio Oggero réalisés pour documenter la disposition et l’état des espaces d’origine avant leur transformation.
Le projet vise à allier mémoire historique et innovation, en favorisant la création d’un pôle intercommunal intégré dédié à la protection du territoire et à la gestion des situations d’urgence.
La Citadelle jouit d’une position et d’une importance stratégiques pour un vaste territoire, en raison du contexte urbain dans lequel elle s’inscrit et surtout de sa situation géographique qui place Borgo San Dalmazzo au centre d’une grande partie des Alpes maritimes, au confluent de vallées menant à trois cols internationaux.
Cet élément permet la création d’un pôle unique en son genre, un point de référence capable d’apporter un changement dans la gestion qualitative et quantitative des situations d’urgence, avec une portée territoriale étendue.