Attilio Mussino (Turin, 25 janvier 1878 – Vernante, 16 juillet 1954) a été un illustrateur, dessinateur et peintre italien qui est entré dans l’histoire de l’illustration comme le dessinateur de la première édition en couleur du Pinocchio de Carlo Collodi, dont le titre était “Le avventure di Pinocchio. Storia di un burattino”, publiée dans l’édition de 1911 de R. Bemporad e figlio. Mussino y travailla pendant environ trois ans (de 1908 à 1911) ; il présenta ensuite son œuvre à l’Exposition Internationale de Turin de 1911 en obtenant, pour ses tables illustrées, le diplôme d’honneur et la médaille d’or. Cette œuvre arriva à insérer le pantin de Carlo Collodi dans la grande illustration européenne du XXe siècle. Son édition de “Le avventure di Pinocchio” a été la plus réimprimée et vendue en absolu et, à bien des égards, elle restera probablement inégalée.
Après quelques vicissitudes personnelles, Mussino décida de passer les dernières années de sa vie à Vernante, en ouvrant dans le village un cabinet d’artiste. Voilà ce qui a fait que Vernante soit aujourd’hui pour bien des gens le Village de Pinocchio et qui a inspiré l’ouverture de cet intéressant musée. Le musée est organisé en trois sections thématiques qui parcourent la vie de l’illustrateur en racontant les différentes facettes de l’artiste. Une section propose une série de peintures à l’huile réalisées par Mussino au cours de sa vie à Vernante qui représentent des personnages de la famille de l’illustrateur et des habitants du village. Elles sont le témoignage de la grande maîtrise technique du maître. Une série d’études graphiques autographes permet de comprendre le mode de travail de l’artiste, avec ses détails anatomiques, les ébauches et les croquis de personnages célèbres. À côté de ces œuvres autographes, le musée expose une collection remarquable de livres pour les jeunes publiés par les principales maisons d’édition italiennes et illustrés par Mussino au cours de sa carrière.