Créé en 1989, l’Ecomusée de Breil-sur-Roya est installé dans l’ancien dépôt des locomotives de la gare de Breil, construit en 1927. Il est dédié à la mémoire de ceux qui ont conçu, construit et exploité l’exceptionnelle ligne de chemin de fer franco-italienne passant par la Roya-Vermenagna.
Le matériel ferroviaire est présenté sur un secteur désaffecté de la gare encore en activité. Il présente des locomotives et tramways confiés par la SNCF, des associations ou des particuliers. A l’occasion de circulations spéciales organisées en collaboration avec l’Ecomusée, des machines à vapeur françaises et italiennes reviennent à Breil-sur-Roya.
Ses premiers véhicules sur rails furent la motrice 1267 des tramways marseillais, et la 141 R 1108.
Au fil des années, les collections de l’écomusée se sont développées autour du patrimoine industriel local, avec des expositions sur l’hydroélectricité, les transports et un vaste réseau à l’échelle HO reproduisant les sites caractéristiques de la ligne du Col de Tende. La collection s’est enrichie de nouvelles pièces :
- locomotives BB 8238 et CC 7140,
- locotracteur Y 2423,
- autorails X 2804, 2215, 2217 et remorque XR 6144 du « Train des Merveilles »,
- motrice PCC TB18 des tramways de Marseille,
- une voiture-couchettes, deux fourgons postaux, ainsi qu’une trentaine de véhicules routiers, trolleybus et autobus.
L’Ecomusée du Haut Pays et des Transports, fruit d’une initiative privée, est géré dans le cadre d’une association à buts non lucratifs.