La verrerie de Vernante a vu le jour après la Seconde Guerre mondiale : la construction de l’usine a débuté en 1946 et la production a démarré quelques années plus tard. Le choix de Vernante était également lié à la présence, à proximité, de carrières de silice, matière première essentielle à la fabrication du verre. L’usine s’est rapidement développée : au premier four s’en est ajouté un second à trois « machines », c’est-à-dire équipé de trois niveaux de rouleaux qui poussaient le verre vers la table de découpe et permettaient de produire simultanément plusieurs épaisseurs, de 2 à 6 mm, doublant ainsi la productivité. La verrerie devint ainsi un acteur important pour l’économie et la communauté locale, fournissant du travail à de nombreuses familles de la vallée. Avec le développement de l’entreprise, une partie de la production et des activités fut progressivement transférée vers la nouvelle usine de Cuneo, tandis que le site de Vernante continua à fonctionner à une échelle réduite.
Après des décennies de désaffectation progressive, le complexe industriel a été presque entièrement démoli en 2023, ne laissant comme seuls témoins de l’ancienne usine que les deux grandes cheminées. Hautes respectivement de 69 et 54 mètres, ces structures imposantes représentent ce qui reste de l’ancien complexe de production de la verrerie.
Leur conservation a nécessité un chantier de restauration et de consolidation délicat et complexe, une intervention d’ingénierie de très haut niveau qui utilise des techniques de conservation de pointe pour préserver en toute sécurité ce symbole si imposant du paysage industriel local.
Ce travail de sauvegarde essentiel est entièrement financé par la Fondation CRC et constitue le point de départ d’un projet plus vaste de réhabilitation et de mise en valeur né de la synergie entre la commune de Vernante, la Fondation CRC elle-même et le projet européen ALCOTRA « Vermenagna-Roya III », piloté par la commune de Borgo San Dalmazzo.